大多數居民可能已獲悉，Harris 縣市政公用事業區第167區（下稱「本區」或「HCMUD 167」）董事會（下稱「董事會」）已呼籲將一項債券授權提案列入2025 年 5 月 3 日（週六）的選舉選票中。為確保本區居民及其他選民掌握有關該授權選舉的準確資訊以及董事會為本區設定的目標，我們特此匯總了居民的常見問題並予以解答。我們還將隨時更新本頁面，以解答其他問題並在選舉開始之前提供更多資訊。
行政區的職責是什麽？
行政區負責為約 15,000 名居民提供水、污水管道、排水及雨水排放設施，範圍涵蓋 1,278 英畝，包括 Plantation Lakes、Villages of Bear Creek、Ricewood Village、Creekside、Cypress Place、Bear Creek Glen、Westfield Ranch、Brenwood、Meadow Wood 以及 Haven at Kieth Harrow。
HCMUD 167 目前營運並維護兩座（2）水廠，配備三口（3）現場水井、五座（5）污水提升站、一座（1）廢水處理廠，以及一座（1）高架儲水槽。連接這些基礎設施的是三(3)英里的水管線和三(3)英里的污水管道線。此外，HC MUD 167 有三(3)個蓄洪水庫，服務於十(10)個轄區。
本次選舉的目的是什麽？
選票將使用以下措辭，以便本區居民為 2025 年 5 月 3 日舉行的選舉前往投票站投票或郵寄投票。該選舉將要求選民就以下提案選擇一(1)個贊成或反對選項：
提案A – 發行本金總額不超過 120,000,000 美元的債券，用於水務系統、污水管道系統、雨水管道系統及固定廢棄物處理系統，以及支付上述事宜附帶的各類費用，並徵收不限稅率或稅額的足額稅款用於償付上述債券之本金及利息
該提案與債券授權金額有關，本區正在尋求該金額的資金來完成本區範圍內的水務、污水管道、排水、以及雨水管道設施（提案 A）工程。
什麼是債券授權？
債券授權是指授權出售債券，為本區工程項目籌集資金。這類似於可供企業用於獲取運營資金的信貸額度。授權不是直接提供資金，也不是無需滿足嚴格監管要求就能獲取全部授權金額的「空白支票」。儘管授權的金額可能較大，但僅在準備啓動必要工程項目或有必要進行修理、維護或更換時，才可出售債券。
目前，本域擁有 2,135,000 美元的債務發行權。最近一次的債券授權是在 2004 年，本區選民在 2004 年的選舉中授權的債券金額為 88,210,000 美元，用於水務、污水管道、以及排水設施。授權的債券金額已根據需要定期發行，為本區必要的水務、污水管道及排水基礎設施工程提供了資金。
債券授權的用途是什麽？
本區工程師提交的債券選舉報告列出了董事會預期未來20年内有必要實施的工程，以便擴建、維護、更換或升級本區擁有與運營的老化水務、污水管道與排水基礎設施。作為一項積極措施，該債券選舉報告綜合考慮了當日可獲得的所有資訊，並列出了這些工程的潛在成本（以及所需的債券發行成本）。
爲什麽現在就需要開展這些工程？
本區於 1978 年成立，最初占地 633 英畝。自 1978 年至 2020 年間，本區面積不斷擴大，現已達到 1,278 英畝。隨著本區的發展，基礎設施不斷擴大，以滿足居民的需求。此外，由於基礎設施不斷老化，需要在其生命週期內進行維護與修復，有時還需要更換。一般而言，如果維護與運營得當，基礎設施的壽命可達 30 年左右。
本區計劃在未來 20 年按照債券選舉報告發行必要債券，以主動維護其設施並在必要時進行維修或更換。這樣可以最大限度提高水、污水處理、排水和蓄水基礎設施的使用壽命，確保本區穩定而持續地提供服務。
最初，設立市政公用事業區的期望是將它們最終併入臨近城市，此後由該市支付運營、維護及維修本區所有公用事業設施的費用。在目前情況下，本區不太可能會在近期併入 Houston 市，所以為向區內居民提供服務，本區必須儲備資金，支付維護供水、污水管道及排水設施所需的必要費用。
本區能否不發行債券，直接支付工程費用？
授權債券的首選替代方案就是按「隨用隨付」原則為所有必要工程提供資金。因此，使用這種方法可能需要大幅上調本區的維護稅稅率和/或水務和污水管道費率，以便收取所需資金。此外，法律規定本區必須準備好所需資金，才能開展必要工程。如果本區被迫按「隨用隨付」原則籌集必要資金，可能會嚴重延誤大型工程的竣工。就像用於屋頂大修的房屋淨值貸款一樣，當本區發行債券時，它可以將必要工程成本分攤到多個年度，不必像「隨用隨付」原則通常所要求的那樣，提高稅率與/或水務與污水管道費率。另外，本區償還市政債券的利率大大低於傳統建設貸款的可比利率；免稅債券為本區工程提供了有效的資金來源。最後，按需發行這些債券使本區能夠在需要時迅速完成必要的工程項目。
如何確定我的稅款？
本區每年徵收的縂稅款由兩部分組成：
1.債務清償稅率，其收益只能用於支付本區未償還的債券。
2.運營與維護稅率（通常稱為 O&M），其收益存入本區的常規資金，並與供水及污水處理收入一起用於支付本區的運營與維護費用。
多年來，隨著本區的債務清償與運營支出的變化，稅款的這兩個組成部分也發生了變化。
本區如何管理納稅人的資金？
自 2017 年以來，董事會得以將本區的總稅率從 1.25 美元/100 美元降低到 0.84 美元/100 美元。關於稅率的更多詳細資訊，請點選此處。憑藉審慎的財務管理，本區已獲得 Moody’s Financial Services LLC 的 “A3” 評級。
通過仔細監管各項支出並制定合理的維護計划，本區目前已擁有十一(11)個月的運營儲備金。市政公用事業區的常見基準通常為 12 個月。儲備金可賺取利息並可在緊急情況下動用，但實踐證明，如果需要大規模的修復、維修或更換（例如工廠設施故障或損壞），儲備金是遠遠不夠的。