Như nhiều cư dân có thể đã biết, Ban Giám Đốc ("Ban Giám Đốc") của Cơ Quan Dịch Vụ Tiện Ích Thành Phố Số 167 Quận Harris ("Cơ Quan" hay còn gọi là “HCMUD 167”) đã yêu cầu đưa một kế hoạch đề nghị phê chuẩn trái phiếu vào lá phiếu bầu cử cho thứ Bảy, ngày 3 tháng Năm, 2025. Để bảo đảm các cư dân và các thành phần khác của Cơ Quan có thông tin chính xác về đề xuất cho phép phát hành và các mục tiêu của Ban Giám Đốc cho Cơ Quan, chúng tôi đã tập hợp thông tin giải đáp cho các thắc mắc thường gặp. Trang này sẽ được cập nhật để bổ sung thêm các thắc mắc khác và cung cấp thêm thông tin, trước cuộc bầu cử.
Cơ Quan là gì?
Cơ Quan chịu trách nhiệm cung cấp các cơ sở cung cấp nước, cống thoát nước thải sinh hoạt, thoát nước mưa cho khoảng 15,000 cư dân trên diện tích 1,278 mẫu Anh, bao gồm Plantation Lakes, Villages of Bear Creek, Ricewood Village, Creekside, Cypress Place, Bear Creek Glen, Westfield Ranch, Brenwood, Meadow Wood và Haven at Kieth Harrow.
HCMUD 167 hiện đang điều hành và duy trì hai (2) trạm nước với ba (3) giếng nước tại chỗ, năm (5) trạm thoát nước thải vệ sinh, một (1) trạm xử lý nước thải, và một (1) bể chứa lộ thiên. Cơ sở hạ tầng này được kết nối bởi ba (3) dặm đường ống nước, và ba (3) dặm đường ống thoát nước vệ sinh. Ngoài ra, HC MUD 167 còn có ba (3) bể chứa phục vụ mười (10) khu dân cư.
Cuộc bầu cử này là gì?
Nội dung dưới đây sẽ xuất hiện trên lá phiếu cho các cư dân của Cơ Quan khi họ đến các phòng phiếu hoặc bỏ phiếu qua thư cho cuộc bầu cử ngày 3 tháng Năm, 2025, đề nghị các cử tri chọn một (1) lựa chọn THUẬN hoặc CHỐNG đối với kế hoạch đề nghị sau đây:
KẾ HOẠCH ĐỀ NGHỊ A - PHÁT HÀNH CÁC TRÁI PHIẾU VỚI TỔNG SỐ TIỀN GỐC TỚI TỐI ĐA $120,000,000 CHO CÁC HỆ THỐNG CÔNG TRÌNH NƯỚC, CÁC HỆ THỐNG THOÁT NƯỚC THẢI VỆ SINH, HỆ THỐNG THOÁT NƯỚC MƯA, HỆ THỐNG XỬ LÝ CHẤT THẢI DẠNG CHẤT RẮN, CŨNG NHƯ TẤT CẢ CÁC CHI PHÍ LIÊN QUAN ĐẾN CÁC HỆ THỐNG ĐÓ THEO BẤT CỨ CÁCH NÀO, VÀ VIỆC ĐÁNH THUẾ, KHÔNG GIỚI HẠN MỨC THUẾ HOẶC SỐ TIỀN THUẾ, Ở MỨC ĐỦ ĐỂ TRẢ TIỀN GỐC VÀ LÃI SUẤT CỦA CÁC TRÁI PHIẾU ĐÓ
Đây là kế hoạch đề nghị liên quan đến các số tiền trái phiếu được phép mà Cơ Quan muốn có để hoàn thành các dự án cơ sở cung cấp nước, cống thoát nước thải sinh hoạt, và cống thoát nước mưa (Kế Hoạch Đề Nghị A) trong Cơ Quan.
Cho phép phát hành trái phiếu là gì?
Cho phép phát hành trái phiếu là việc cho phép bán các trái phiếu để đài thọ cho các dự án của cơ quan. Cho phép phát hành trái phiếu cũng giống như định mức tín dụng mà một doanh nghiệp có thể sử dụng để đài thọ cho các hoạt động của doanh nghiệp đó. Cho phép không phải là cấp ngân quỹ ngay lập tức, và cũng không phải là “ngân phiếu chưa điền số tiền” để đài thọ toàn bộ số tiền cho phép phát hành trái phiếu mà không đáp ứng các yêu cầu pháp lý nghiêm ngặt. Mặc dù khoản cho phép có thể là cho một số tiền lớn, chỉ được phép bán trái phiếu sau khi các dự án cần thiết đã sẵn sàng bắt đầu hoặc khi cần sửa chữa và bảo trì hoặc thay thế.
Cơ Quan hiện có số tiền trái phiếu được phép phát hành trị giá $2,135,000. Lần cho phép phát hành trái phiếu gần đây nhất là vào năm 2004, và số tiền trái phiếu được các cử tri của Cơ Quan cho phép phát hành trong cuộc bầu cử năm 2004 có tổng cộng là $88,210,000, để cải tiến các cơ sở vật chất về cấp nước, thoát nước thải vệ sinh, và cống rãnh. Các số tiền trái phiếu được phép sẽ được phát hành định kỳ, khi cần, để đài thọ cho các dự án cần thiết cho cơ sở hạ tầng về nước, thoát nước thải vệ sinh, và cống rãnh trong Cơ Quan.
Việc cho phép phát hành trái phiếu sẽ được sử dụng cho mục đích gì?
Báo Cáo về Cuộc Bầu Cử Trái Phiếu do kỹ sư Cơ Quan đệ trình xác định các dự án mà Ban Giám Đốc dự kiến sẽ cần đến trong vòng 20 năm tới để mở rộng, bảo trì, thay thế, hoặc nâng cấp cơ sở hạ tầng hệ thống cấp nước, thoát nước vệ sinh, và cống rãnh đã cũ do Cơ Quan sở hữu và điều hành. Để chủ động giải quyết, Báo Cáo về Cuộc Bầu Cử Trái Phiếu đề ra khoản chi phí dự kiến cho các dự án này (và chi phí phát hành trái phiếu bắt buộc), dựa trên tất cả các thông tin hiện có tính đến ngày hôm nay.
Tại sao lại cần thực hiện các dự án này bây giờ?
Cơ Quan được thành lập vào năm 1978 và ban đầu có diện tích là 633 mẫu đất. Từ năm 1978 đến năm 2020, Cơ Quan này tiếp tục phát triển và hiện tại có diện tích là 1,278 mẫu đất. Vì Cơ Quan ngày càng phát triển, cơ sở hạ tầng đã được mở rộng để đáp ứng nhu cầu của các cư dân. Ngoài ra, vì cơ sở hạ tầng này đã cũ, nên cần phải tiến hành bảo trì, tu bổ, và đôi khi cả thay thế trong quá trình sử dụng. Tính trung bình, cơ sở hạ tầng có tuổi thọ khoảng 30 năm nếu được bảo trì và vận hành tối ưu.
Cơ Quan dự định chỉ phát hành các trái phiếu khi cần trong 20 năm tới theo như Báo Cáo về Cuộc Bầu Cử Trái Phiếu để chủ động bảo trì, và nếu cần thiết, tiến hành các sửa chữa hoặc thay thế cho cơ sở vật chất của Cơ Quan. Việc này sẽ cho phép Cơ Quan bảo đảm cung cấp dịch vụ liên tục và ổn định nhờ tối đa tuổi thọ cơ sở hạ tầng cấp nước, thoát nước thải vệ sinh, và cống rãnh và trữ nước của Cơ Quan.
Các Cơ Quan Dịch Vụ Tiện Ích Thành Phố ban đầu được thành lập với dự kiến là sẽ sáp nhập với một thành phố kế bên, sau đó thành phố này sẽ đài thọ chi phí vận hành, bảo trì và sửa chữa toàn bộ cơ sở vật chất tiện ích của Cơ Quan. Trong tình hình hiện tại, việc sáp nhập Cơ Quan của Thành Phố Houston trong tương lai gần dường như rất ít có khả năng xảy ra, vì vậy Cơ Quan phải chuẩn bị đài thọ toàn bộ các khoản chi phí bảo trì cần thiết cho các cơ sở vật chất về cấp nước và thoát nước vệ sinh và cống rãnh để phục vụ cư dân của Cơ Quan.
Cơ Quan có thể đài thọ cho các dự án mà không cần phát hành trái phiếu có được không?
Phương án thay thế chính cho việc phê chuẩn phát hành các trái phiếu là đài thọ cho tất cả các dự án cần thiết theo hình thức “làm đến đâu trả đến đó”. Theo đó, việc sử dụng phương pháp này có thể sẽ yêu cầu tăng mạnh thuế suất bảo trì và/hoặc các mức giá dịch vụ cấp nước và thoát nước thải vệ sinh của Cơ Quan để thu được số tiền cần thiết. Hơn nữa, luật pháp yêu cầu Cơ Quan phải có đủ tiền trước khi có thể tiến hành một dự án bắt buộc. Nếu Cơ Quan bị buộc phải tăng nguồn tiền cần thiết theo cách từng bước, điều này có thể gây ra sự trì hoãn đáng kể trong việc hoàn thành các dự án lớn. Tương tự như một khoản vay thế chấp tài sản nhà cửa để sửa chữa mái nhà quan trọng, khi Cơ Quan phát hành trái phiếu, họ sẽ chia đều chi phí của các dự án cần thiết trong vài năm và tránh việc tăng mức thuế suất và/hoặc giá nước và phí cống rãnh thoát nước mà thường được yêu cầu trong phương pháp "trả tiền theo tiến độ". Hơn nữa, các mức lãi suất cho Cơ Quan đối với các khoản hoàn trả cho các trái phiếu thành phố của cơ quan có thể thấp hơn nhiều so với các mức lãi suất tương thích áp dụng cho các khoản vay xây dựng thông thường; các trái phiếu được miễn thuế là sử dụng hiệu quả nguồn ngân quỹ cho các dự án của Cơ Quan. Cuối cùng, việc phát hành các trái phiếu này theo cách từng bước cho phép Cơ Quan hoàn thành các dự án cần thiết nhanh chóng khi cần.
Các mức thuế của tôi được xác định như thế nào?
Cơ Quan áp dụng một mức thuế tổng thể hàng năm, trong đó có hai phần.
1. Mức thuế suất trả nợ, số tiền thu được từ khoản thuế này chỉ được sử dụng để chi trả các trái phiếu còn nợ của Cơ Quan.
2. Mức thuế suất hoạt động và bảo trì (thường được gọi là O&M), số tiền thu được từ khoản thuế này được ký thác vào Quỹ Tổng Quát của Cơ Quan và được sử dụng, cùng với doanh thu dịch vụ cấp thoát nước, để trang trải các khoản chi phí hoạt động và bảo trì của Cơ Quan.
Hai phần thuế này đã thay đổi qua các năm vì các khoản chi phí điều hành và trả nợ của Cơ Quan thay đổi.
Cơ Quan quản lý tiền đóng thuế như thế nào?
Ban Giám Đốc đã có thể giảm mức thuế suất tổng thể của Cơ Quan kể từ năm 2017, từ mức $1.25/$100 xuống còn $0.84/$100. Để biết thêm thông tin chi tiết về các mức thuế, bấm vào đây. Do quản lý tài chánh chặt chẽ, Cơ Quan đã giành được mức xếp hạng A3 của Moody’s Financial Services LLC.
Nhờ giám sát chặt chẽ các khoản chi và lập kế hoạch bảo trì, Cơ Quan hiện có ngân quỹ dự trữ hoạt động đủ cho khoảng mười mười một (11) tháng. Tiêu chuẩn thông thường đối với các cơ quan dịch vụ tiện ích thành phố thường là 12 tháng. Các quỹ dự phòng được hưởng lãi suất và hiện có sẵn cho các tình huống khẩn cấp, tuy nhiên có thể cho thấy là không đủ nếu cần phải tu bổ, sửa chữa, hoặc thay thế ở quy mô lớn, như trong trường hợp cơ sở vật chất của trạm nước bị hư hỏng hoặc không hoạt động.
Tôi có thêm thắc mắc…
Rất tốt! Mục tiêu là để các cư dân nắm được đầy đủ mọi thông tin khi đến ngày bầu cử. Quý vị có thể gửi thêm thắc mắc bằng cách sử dụng mẫu điền Liên Lạc với Chúng Tôi trên website của Cơ Quan.